VENDREDI, 25 octobre (Jour 204)
jusqu'à LUNDI, 28 octobre (Jour 207) Nous avons profité du long week-end (Labour Day) pour s'évader au Northland avec Alex & KC. Nous sommes arrivés vendredi soir au ''chalet de rêve'', plus précisément le Sandy Beach Bach. Il était tellement isolé, qu'il a été difficile de le trouver à la noirceur. Déjà sur le balcon, ce fut un petit bonheur d'entendre les vagues et apercevoir les étoiles au-dessus de nos têtes. Mais le sentiment n'était rien comparé à le re-découvrir au réveil ; quelle vue!!! Sylvain est tout de suite descendu sur la plage (privée) pour se jeter à l'eau... Après le petit-déjeuner samedi, nous avons quitté notre havre de paix pour faire de la route... Nous avons roulé jusqu'à Puheke Beach. L'eau était turquoise et le sable fin. Ce fut malheureusement qu'une courte pause pour prendre quelques photos et repartir.
Vers la direction de cap Reinga, nous avons été très chanceux d'épargner quatre autobus de touristes qui étaient sur leur retour. Déjà qu'on trouvait l'endroit achalandé, je peux à peine m'imaginer ce qu'aurait été de le visiter avec ce troupeau de touristes! Bon je sais... on est touriste aussi ;-) Nous ne pouvions pas être plus au nord de l'île du Nord! Le nom du cap provient du mot maori « reinga », signifiant « les Enfers ». Un autre nom maori pour le lieu est « Te Rerenga Wairua », signifiant « le lieu du grand saut de départ des esprits ». Les deux font référence au fait que les Maori pensent que les âmes des morts vont au cap rejoindre l'Au-delà. Le cap Reinga est généralement considéré une référence pour séparer la mer de Tasman à l'ouest et l'océan Pacifique à l'est. Depuis le phare il est possible de voir le courant de marée, les deux mers créant des eaux dangereuses. (Wikipédia) Du cap, nous pouvions apercevoir au loin Ninety Mile Beach. Une visite qui se fait habituellement en tout-terrain et que nous n'avons pas fait (dommage). Après le cap Reinga, nous voulions dévaler les dunes de sable massives à Te Paki! Incroyable de voir ces dunes majestueuses. On se serait cru en plein désert parfois. Au parking, on pouvait y louer une planche à $15. On se croyait pénard avec notre body board, mais malheureusement on ne glissait pas aussi vite. Tout de même une autre belle expérience. Retour au chalet samedi en soirée, pour que Sylvain nous cuisine sa fameuse tartiflette. Note aux chers français qui nous lisent ; un reblochon de 450g = $58. Et oui... un repas de luxe en NZ ;-)
Dimanche on se l'est coulé douce au chalet... fallait bien profiter de cette plage privée! Baignade, bain de soleil, volleyball, bière et rosé... la grosse vie quoi. C'était au tour de KC de cuisiner cette fois, mais pour pouvoir se taper le fameux baklava grec fait par un Grec, il a fallu que Alex et moi hachions près de 1kg de noix!!! Je peux vous dire que maintenant que j'ai vue tout ce qui se retrouve dans ce dessert... ça fait réfléchir lol. Et pourtant, c'est impossible de ne pas en reprendre (...) Lundi, ce fut (déjà) le retour vers Auckland. Un arrêt pour admirer les arbres géants de Kauri dans la forêt de Puketi sur le chemin,et nous terminions nos aventures à la Four Sisters Walk.
Voilà ce qu'on appelle un beau et long week-end dans la région de Northland :-)
Bisous Chantal & Sylvain PS.: un grand merci à Alex & KC pour le super week-end et le partage de photos! PPS.: j'ai une petite pensée pour tous les québécois qui ont déjà eu de la neige... ;-)
DIMANCHE, 20 octobre (Jour 199) Aujourd'hui, nous sommes allés visiter deux plages ; Karekare & Piha. Karekare Beach est magnifique!Cette plage longe la côte ouest du nord d’Auckland, et se situe juste au sud de la célèbre Piha Beach. Karekare est peu fréquentée, il faut marcher à peine 5 minutes du stationnement pour avoir les 2 pieds dans le sable noir. On y a vu quelques fois des vagues de touristes passer, mais jamais pour très longtemps, ce devait probablement être des autobus.
Nous nous sommes posé avec nos chaises, une bonne bouteille de vin, notre ballon de volleyball et ma doudou ;-) Le vent n'était pas chaud, mais en revanche le sable noir l'était (je suppose que l'été, il doit être brûlant). Les vagues étaient dangereuses, elles se fracassaient les unes sur les autres, ce qui ne nous incitait pas à s'aventurer très loin. Le courageux Sylvain a tout de même essayé notre body boardpour la première fois. Une expérience qui fut peu concluante, car il se sentait plus dans une ''machine à laver'' qu'autre chose. Puisque les photos ne rendent pas toujours justice, nous avons fait une petite vidéo...
Un grand merci au don de Colette et Jean-Marc, pour le délicieux Minervois La Livinière - Cuvée Gaston 2009 - Château Faîteau. Nous n'avions pas dégusté un aussi bon vin depuis longtemps!
Après notre goûter, sieste et baignade... nous nous sommes dirigé vers Piha Beach à 4 km vers le nord.
Comme vous pouvez le voir sur quelques photos, il y a plusieurs maisons près de Piha Beach. La plage est plus accessible du stationnement et est aussi plus achalandée. Il paraît qu'à 15-20 minutes de marche sur cette plage, la vue est encore plus jolie. Mais puisque la journée tirait à sa fin, nous nous y sommes simplement posé pour terminer notre vin là, et avons pris des photos du rocher Lion Rock. Bref, une belle journée à la plage et un beau coup de soleil pour Sylvain.
Demain ce sera notre 200e jour en Nouvelle-Zélande! L'été s'en vient... il nous tarde.
VENDREDI, 11 octobre (Jour 190) jusqu'à LUNDI, 14 octobre (Jour 193) Lili & Barbara en visite! Avec seulement 12 jours pour découvrir la Nouvelle-Zélande, nous leur avions préparé leur marathon de l'île du Nord - en 4 jours!
Ce fut notre premier test de van en 'groupe'. Nous avons appris quelques leçons pour la famille Raynaud qui viendra en NZ bientôt. Entre autre, il faudra toujours avoir 1 ou 2 repas dans la van prêt-à-cuisiner. Car lorsqu'on arrive dans une nouvelle ville après une longue journée, ça ne veut pas dire qu'on y trouvera un restaurant facilement et ouvert. Les kiwis ça ferme tôt! Après Hot Water Beach, disons qu'on a eu de la chance de trouver un restaurant qui voulait nous prendre à 20h45. La plupart des cuisines fermaient au alentour de 20h.
Comme vous pouvez le voir sur les photos, le 4e jour fut très gris et pluvieux. Sur la route vers Tama Lakes, nous avons décidé de rebrousser chemin malheureusement. Il était impossible d'admirer la vue des montagnes sur la track (trop de brouillard), et nous n'aurions probablement pas été capable de voir les lacs. Et oui, c'est aussi ça la Nouvelle-Zélande; de la pluie!!! Nous avons donc eu le temps de vivre l'expérience des glow worm lights (vers luisants) à Waitomo Caves. Pas de photos de cette dernière aventure désolé, c'était interdit.
Après cette courte aventure de l'île du Nord, les filles ont pris un vol mardi matin de Auckland à Queenstown, pour aller découvrir l'île du Sud...
Pour votre info, ce lundi 14 octobre était spécial pour Sylvain et moi, on ajoutait une 2e année à notre vieux couple ;-) On ira probablement fêter ça au restaurant ce dimanche-ci, car on sera déjà à notre 200e jour en NZ!
Disons que nous étions assez fatigué du week-end, mais une foule de beaux souvenirs. Ce fut un retour au travail difficile pour Sylvain mardi. On compte déjà sur son père et son frère pour partager la route durant les vacances ;-)
La préparation du voyage avec les filles, nous a appris des trucs intéressants. Certaines compagnies de location, ne laissent pas le touriste prendre le ferry entre les deux îles avec la voiture. D'autres compagnies offrent cette particularité, mais exigent un minimum de 3 jours consécutifs dans l'île du Nord, ainsi que l'île du Sud. Bref, il faut bien magasiner sa location et planifier son voyage en conséquence. Parfois on sauve beaucoup de temps et d'argent, en prenant des vols intérieurs par exemple.
Hot Water Beach fut mon coup de coeur de la fin de semaine. Creuser son trou entre les marées pour avoir son propre spa; c'est génial! Je peux confirmer ce qu'on me disait ; ne jamais sauter dans un trou sans y avoir trempé une orteil avant, vous pourriez vous y brûler!
La fin de semaine du 26 octobre, nous avons loué un chalet avec Alex & KC dans le Northland. Un beau chalet avec une plage privée...! On aura donc de belles histoires à vous raconter dans quelques jours ;-)
SAMEDI, 5 octobre (Jour 184) et DIMANCHE, 6 octobre (Jour 185)
Déjà 6 mois en NZ, et dire que le meilleur reste à venir! Notre coloc nous a invité à passer le week-end chez ses amis à Raglan. C'était à 2h de route de Auckland. La maison était mignonne, confortable et assez isolée. Une pause de la ville bien mérité! La température était parfaite; ni chaud, ni froid, et quasi pas de vent... Un petit chemin privé derrière la maison nous menait sur Aotea Harbour, où des kayaks nous attendaient. Une fois sur la baie, nous pouvions apercevoir la maison au sommet (vous devriez la voir aussi sur les photos).
Par la suite nous sommes allés faire un saut en ville; quelques achats, terrasse sur Bow St, et un point de vue d'ici pour observer les kites au loin. Notez que Raglan est surtout connu pour son surf. De retour à la maison, les hommes ont fait quelques tirs, c'était un fusil datant de la 2e guerre mondiale, et assez bruyant pour votre info. Dodo vers minuit, après un bon repas maison et jeux de cartes.
Sur le chemin du retour dimanche, nous avons fait un arrêt à Wairēinga/Bridal Veil Falls. Cette cascade d'eau qui provient de la falaise est 55 mètres de hauteur.
Le week-end prochain, nous serons avec Barbara & Lili. On vous garde la surprise pour l'itinéraire chargé ;-)
SAMEDI, 28 septembre (Jour 177) et DIMANCHE, 29 septembre (Jour 178)
Première nuit dans notre van ce week-end!
Nous avons roulé direction Coromandel samedi. La route fut longue, il faut compter environ 3h30 de Auckland avant de débuter la longue route sinueuse en gravel. Nous avons dû s'arrêter pour une traversée de moutons (photo à l'appui). Les paysages sont magnifiques le long de la côte, nous nous sommes justement arrêtés quelques fois pour prendre des photos. Enfin arrivée à Port Jackson Campsite, nous avons payé 10$ chacun pour s'y installer. Nous avons positionné la van vers la plage, disons que nous avions le choix, car le site était pratiquement désert. À cette période-ci de l'année, on a pu compter seulement 3 à 4 groupes sur le site. Juste avant de nous préparer pour la soirée, nous avons fait la Muriwai Walk. Le sentier débutait juste au bout de la plage. Comme vous pouvez le voir sur les photos, ce n'est pas le vent qui manquait cette journée là! Une petite bière sur le sommet pour admirer la vue, et retour à notre chère van pour débuter notre souper. Un gros merci à mon frère pour son brûleur (ce fut notre premier test), et aussi à Colette et Jean-Marc pour les chaudrons et les verres verts... On a bien apprécié, et ce n'est que le début!
Le lendemain matin, Sylvain fut le seul courageux à se baigner. Nous avons quitté le camping pour rouler au moins 30 minutes, jusqu'à Fletcher Bay. Le début de la Coromandel Walkway and mountain bike track s'y trouve. Nous avons débuté cette boucle de 7h, par la Moutain Bike Track qui fut TRÈS à-pic! Ce fut 1h30 de montée très abrupte. On fut récompensé par une superbe vue au sommet, où nous nous sommes permis une première petite pause. Ensuite, la descente jusqu'à Stony Bay fut bien mais sans plus ; le chemin est large et les rochers glissants, un paysage similaire tout le long. Une fois à Stony Bay, on s'est fait une deuxième pause pour profiter de la vue, cette fois-ci complètement différente. Le chemin du retour fut beaucoup plus jolie et moins difficile, une belle marche en forêt le long de la côte. Un troisième arrêt incontournable, au fameux ''Look out'', pour revenir à notre point de départ. On n'a pas pu s'empêcher de tremper nos pieds endoloris dans la Fletcher Bay, où nous avions stationner la voiture, avant de reprendre la route vers la maison. On s'est définitivement sentit seul au monde durant ce week-end. Nous avons croisé qu'un seul couple de randonneur et beaucoup de moutons. Je me demande si on retrouve autant de moutons sur la ''walkway'' durant la période touristique. Dans tous les cas, la randonnée du dimanche fut très plaisante, mais pour ceux qui sont moins en forme ou pressés, on recommande de ne pas faire la boucle de 7h, mais de se rendre juste au ''Look out''. Ainsi, vous y verrez ce qu'il faut retenir ; marche à travers les champs de moutons, un bel aperçu de la végétation et profiter de la vue le long de la côte.
Sur la route du retour, Sylvain avait remarqué des gens qui observait au loin... On s'arrête curieux, et nous avons eu une belle surprise en apercevant une bande de dauphins s'amuser près de la Waitete Bay! Si il avait fait plus chaud, il aurait été si facile d'aller les rejoindre à la nage... dommage. Et voilà, on termine cet album photo sur cette belle image.
Couple Franco-Québécois vivant à Montréal, on alimente ce blogue de nos voyages. Notre plus beau périple; 10 mois en Nouvelle-Zélande! Bonne découverte.
