VENDREDI, 11 octobre (Jour 190)
jusqu'à LUNDI, 14 octobre (Jour 193)
Lili & Barbara en visite! Avec seulement 12 jours pour découvrir la Nouvelle-Zélande, nous leur avions préparé leur marathon de l'île du Nord - en 4 jours!
Ce fut notre premier test de van en 'groupe'. Nous avons appris quelques leçons pour la famille Raynaud qui viendra en NZ bientôt. Entre autre, il faudra toujours avoir 1 ou 2 repas dans la van prêt-à-cuisiner. Car lorsqu'on arrive dans une nouvelle ville après une longue journée, ça ne veut pas dire qu'on y trouvera un restaurant facilement et ouvert. Les kiwis ça ferme tôt! Après Hot Water Beach, disons qu'on a eu de la chance de trouver un restaurant qui voulait nous prendre à 20h45. La plupart des cuisines fermaient au alentour de 20h.
Voici le programme chargé de ce long week-end :
Jour 1 -> visite de Auckland, sortie sur Ponsonby en soirée
Jour 2 -> découvertes de New Chums Beach, Cathedral Cove et Hot Water Beach
Jour 3 -> Hobitton Tour, Orakei Korako Geothermal, Huka Falls, Spa Thermal Park
Jour 4 -> Alternative à la Tongariro Crossing (Tama Lakes), Waitomo Caves
Comme vous pouvez le voir sur les photos, le 4e jour fut très gris et pluvieux. Sur la route vers Tama Lakes, nous avons décidé de rebrousser chemin malheureusement. Il était impossible d'admirer la vue des montagnes sur la track (trop de brouillard), et nous n'aurions probablement pas été capable de voir les lacs. Et oui, c'est aussi ça la Nouvelle-Zélande; de la pluie!!! Nous avons donc eu le temps de vivre l'expérience des glow worm lights (vers luisants) à Waitomo Caves. Pas de photos de cette dernière aventure désolé, c'était interdit.
Après cette courte aventure de l'île du Nord, les filles ont pris un vol mardi matin de Auckland à Queenstown, pour aller découvrir l'île du Sud...
Pour votre info, ce lundi 14 octobre était spécial pour Sylvain et moi, on ajoutait une 2e année à notre vieux couple ;-) On ira probablement fêter ça au restaurant ce dimanche-ci, car on sera déjà à notre 200e jour en NZ!
Disons que nous étions assez fatigué du week-end, mais une foule de beaux souvenirs. Ce fut un retour au travail difficile pour Sylvain mardi. On compte déjà sur son père et son frère pour partager la route durant les vacances ;-)
La préparation du voyage avec les filles, nous a appris des trucs intéressants. Certaines compagnies de location, ne laissent pas le touriste prendre le ferry entre les deux îles avec la voiture. D'autres compagnies offrent cette particularité, mais exigent un minimum de 3 jours consécutifs dans l'île du Nord, ainsi que l'île du Sud. Bref, il faut bien magasiner sa location et planifier son voyage en conséquence. Parfois on sauve beaucoup de temps et d'argent, en prenant des vols intérieurs par exemple.
Hot Water Beach fut mon coup de coeur de la fin de semaine. Creuser son trou entre les marées pour avoir son propre spa; c'est génial! Je peux confirmer ce qu'on me disait ; ne jamais sauter dans un trou sans y avoir trempé une orteil avant, vous pourriez vous y brûler!
La fin de semaine du 26 octobre, nous avons loué un chalet avec Alex & KC dans le Northland. Un beau chalet avec une plage privée...! On aura donc de belles histoires à vous raconter dans quelques jours ;-)
Bisous à tous et à très bientôt!
Chantal & Sylvain
SAMEDI, 5 octobre (Jour 184)
et DIMANCHE, 6 octobre (Jour 185)
Déjà 6 mois en NZ, et dire que le meilleur reste à venir!
Notre coloc nous a invité à passer le week-end chez ses amis à Raglan. C'était à 2h de route de Auckland. La maison était mignonne, confortable et assez isolée. Une pause de la ville bien mérité! La température était parfaite; ni chaud, ni froid, et quasi pas de vent... Un petit chemin privé derrière la maison nous menait sur Aotea Harbour, où des kayaks nous attendaient. Une fois sur la baie, nous pouvions apercevoir la maison au sommet (vous devriez la voir aussi sur les photos).
Par la suite nous sommes allés faire un saut en ville; quelques achats, terrasse sur Bow St, et un point de vue d'ici pour observer les kites au loin. Notez que Raglan est surtout connu pour son surf. De retour à la maison, les hommes ont fait quelques tirs, c'était un fusil datant de la 2e guerre mondiale, et assez bruyant pour votre info.
Dodo vers minuit, après un bon repas maison et jeux de cartes.
Sur le chemin du retour dimanche, nous avons fait un arrêt à Wairēinga/Bridal Veil Falls. Cette cascade d'eau qui provient de la falaise est 55 mètres de hauteur.
Le week-end prochain, nous serons avec Barbara & Lili. On vous garde la surprise pour l'itinéraire chargé ;-)
Bisous
Chantal et Sylvain
SAMEDI, 28 septembre (Jour 177) et DIMANCHE, 29 septembre (Jour 178)
Première nuit dans notre van ce week-end!
Nous avons roulé direction Coromandel samedi. La route fut longue, il faut compter environ 3h30 de Auckland avant de débuter la longue route sinueuse en gravel. Nous avons dû s'arrêter pour une traversée de moutons (photo à l'appui). Les paysages sont magnifiques le long de la côte, nous nous sommes justement arrêtés quelques fois pour prendre des photos. Enfin arrivée à Port Jackson Campsite, nous avons payé 10$ chacun pour s'y installer. Nous avons positionné la van vers la plage, disons que nous avions le choix, car le site était pratiquement désert. À cette période-ci de l'année, on a pu compter seulement 3 à 4 groupes sur le site. Juste avant de nous préparer pour la soirée, nous avons fait la Muriwai Walk. Le sentier débutait juste au bout de la plage. Comme vous pouvez le voir sur les photos, ce n'est pas le vent qui manquait cette journée là! Une petite bière sur le sommet pour admirer la vue, et retour à notre chère van pour débuter notre souper. Un gros merci à mon frère pour son brûleur (ce fut notre premier test), et aussi à Colette et Jean-Marc pour les chaudrons et les verres verts... On a bien apprécié, et ce n'est que le début!
Le lendemain matin, Sylvain fut le seul courageux à se baigner. Nous avons quitté le camping pour rouler au moins 30 minutes, jusqu'à Fletcher Bay. Le début de la Coromandel Walkway and mountain bike track s'y trouve. Nous avons débuté cette boucle de 7h, par la Moutain Bike Track qui fut TRÈS à-pic! Ce fut 1h30 de montée très abrupte. On fut récompensé par une superbe vue au sommet, où nous nous sommes permis une première petite pause. Ensuite, la descente jusqu'à Stony Bay fut bien mais sans plus ; le chemin est large et les rochers glissants, un paysage similaire tout le long. Une fois à Stony Bay, on s'est fait une deuxième pause pour profiter de la vue, cette fois-ci complètement différente. Le chemin du retour fut beaucoup plus jolie et moins difficile, une belle marche en forêt le long de la côte. Un troisième arrêt incontournable, au fameux ''Look out'', pour revenir à notre point de départ. On n'a pas pu s'empêcher de tremper nos pieds endoloris dans la Fletcher Bay, où nous avions stationner la voiture, avant de reprendre la route vers la maison.
On s'est définitivement sentit seul au monde durant ce week-end. Nous avons croisé qu'un seul couple de randonneur et beaucoup de moutons. Je me demande si on retrouve autant de moutons sur la ''walkway'' durant la période touristique. Dans tous les cas, la randonnée du dimanche fut très plaisante, mais pour ceux qui sont moins en forme ou pressés, on recommande de ne pas faire la boucle de 7h, mais de se rendre juste au ''Look out''. Ainsi, vous y verrez ce qu'il faut retenir ; marche à travers les champs de moutons, un bel aperçu de la végétation et profiter de la vue le long de la côte.
Sur la route du retour, Sylvain avait remarqué des gens qui observait au loin... On s'arrête curieux, et nous avons eu une belle surprise en apercevant une bande de dauphins s'amuser près de la Waitete Bay! Si il avait fait plus chaud, il aurait été si facile d'aller les rejoindre à la nage... dommage. Et voilà, on termine cet album photo sur cette belle image.
À très bientôt chers lecteurs :-)
Chantal & Sylvain XX
DIMANCHE, 8 septembre (Jour 157)
La veille, lors du BBQ de fin de saison, Sylvain a été nommé ''Player of the Year''! Cet album photo débute justement avec la remise de ce grand honneur ;-)
Ce matin, nous sommes allé bruncher avec Alex & KC au Takapuna Beach Cafe & Store. Nous avons vraiment très bien mangé. Pour une fois que Sylvain donne son approbation, vous pouvez donc le croire! Le détour en vaut la peine. L'endroit est généralement très achalandé, pas étonnant avec la plage juste à côté. Plage justement invitante pour une petite balade par la suite. C'est Rangitoto Island que vous pouvez admirer de la rive. Pour votre info, la plupart des maisons qui donnent sur la plage sont à faire rêver...
C'est officiel, Barbara & Lili viendront nous visiter bientôt! De belles aventures à venir...
Bisous
Chantal & Sylvain
SAMEDI, 31 août (Jour 149)
Notre première fin de semaine avec notre Van!
Nous sommes les heureux propriétaires d'une Ford Econovan 2000 acheté sur TradeMe, que nous allons chérir jusqu'à la fin de notre voyage... Si vous avez des propositions, on doit justement la baptiser! Pour votre info, nous avons 3 banquettes à l'arrière, mais aurons beaucoup de travail pour la nettoyer et la convertir en un ''spacieux'' logement pour nos longues sorties. On fera probablement une belle histoire ''avant & après'' de sa transformation. Pour l'instant, Sylvain est juste très heureux de pouvoir la conduire pour se rendre au travail, quelle économie de temps!
Sa première mission fut de rouler à moins de 1h de Auckland, vers l'Omanawanui Track dans les Waitakere Ranges. C'est Stéphanie qui nous a inspirée cette balade, vous pouvez lire tous les détails sur son blogue ici ; Toothbrush Nomads.
Grosso modo, voici la région parcourue. Vous y découvrirez les eaux turquoises de Manukau Harbour, la vue du sommet du Mount Omanawanui, les rivages de South Head, la presqu'île de Paratutae Island, et finalement le sable de noir de Whatipu Beach.
Le lendemain, nous sommes allé voir le coucher de soleil sur le Mount Victoria à Devonport. Ces photos se retrouvent à la fin de l'album photo.
Si vous n'aviez pas encore remarqué, il y a un nouvel onglet dans le menu principal ; ''Carte et lieux visités en Nouvelle-Zélande''. Vous avez maintenant une vue d'ensemble de tout ce que nous avons découvert à ce jour en NZ. Vous pouvez naviguer sur la carte, notez que chaque point relie soit à un article ou à un album photo.
Si vous avez des commentaires constructifs, n'hésitez pas!
Gros bisous
Chantal & Sylvain
