SAMEDI, 28 septembre (Jour 177) et DIMANCHE, 29 septembre (Jour 178)
Première nuit dans notre van ce week-end!
Nous avons roulé direction Coromandel samedi. La route fut longue, il faut compter environ 3h30 de Auckland avant de débuter la longue route sinueuse en gravel. Nous avons dû s'arrêter pour une traversée de moutons (photo à l'appui). Les paysages sont magnifiques le long de la côte, nous nous sommes justement arrêtés quelques fois pour prendre des photos. Enfin arrivée à Port Jackson Campsite, nous avons payé 10$ chacun pour s'y installer. Nous avons positionné la van vers la plage, disons que nous avions le choix, car le site était pratiquement désert. À cette période-ci de l'année, on a pu compter seulement 3 à 4 groupes sur le site. Juste avant de nous préparer pour la soirée, nous avons fait la Muriwai Walk. Le sentier débutait juste au bout de la plage. Comme vous pouvez le voir sur les photos, ce n'est pas le vent qui manquait cette journée là! Une petite bière sur le sommet pour admirer la vue, et retour à notre chère van pour débuter notre souper. Un gros merci à mon frère pour son brûleur (ce fut notre premier test), et aussi à Colette et Jean-Marc pour les chaudrons et les verres verts... On a bien apprécié, et ce n'est que le début!
Le lendemain matin, Sylvain fut le seul courageux à se baigner. Nous avons quitté le camping pour rouler au moins 30 minutes, jusqu'à Fletcher Bay. Le début de la Coromandel Walkway and mountain bike track s'y trouve. Nous avons débuté cette boucle de 7h, par la Moutain Bike Track qui fut TRÈS à-pic! Ce fut 1h30 de montée très abrupte. On fut récompensé par une superbe vue au sommet, où nous nous sommes permis une première petite pause. Ensuite, la descente jusqu'à Stony Bay fut bien mais sans plus ; le chemin est large et les rochers glissants, un paysage similaire tout le long. Une fois à Stony Bay, on s'est fait une deuxième pause pour profiter de la vue, cette fois-ci complètement différente. Le chemin du retour fut beaucoup plus jolie et moins difficile, une belle marche en forêt le long de la côte. Un troisième arrêt incontournable, au fameux ''Look out'', pour revenir à notre point de départ. On n'a pas pu s'empêcher de tremper nos pieds endoloris dans la Fletcher Bay, où nous avions stationner la voiture, avant de reprendre la route vers la maison.
On s'est définitivement sentit seul au monde durant ce week-end. Nous avons croisé qu'un seul couple de randonneur et beaucoup de moutons. Je me demande si on retrouve autant de moutons sur la ''walkway'' durant la période touristique. Dans tous les cas, la randonnée du dimanche fut très plaisante, mais pour ceux qui sont moins en forme ou pressés, on recommande de ne pas faire la boucle de 7h, mais de se rendre juste au ''Look out''. Ainsi, vous y verrez ce qu'il faut retenir ; marche à travers les champs de moutons, un bel aperçu de la végétation et profiter de la vue le long de la côte.
Sur la route du retour, Sylvain avait remarqué des gens qui observait au loin... On s'arrête curieux, et nous avons eu une belle surprise en apercevant une bande de dauphins s'amuser près de la Waitete Bay! Si il avait fait plus chaud, il aurait été si facile d'aller les rejoindre à la nage... dommage. Et voilà, on termine cet album photo sur cette belle image.
À très bientôt chers lecteurs :-)
Chantal & Sylvain XX
DIMANCHE, 8 septembre (Jour 157)
La veille, lors du BBQ de fin de saison, Sylvain a été nommé ''Player of the Year''! Cet album photo débute justement avec la remise de ce grand honneur ;-)
Ce matin, nous sommes allé bruncher avec Alex & KC au Takapuna Beach Cafe & Store. Nous avons vraiment très bien mangé. Pour une fois que Sylvain donne son approbation, vous pouvez donc le croire! Le détour en vaut la peine. L'endroit est généralement très achalandé, pas étonnant avec la plage juste à côté. Plage justement invitante pour une petite balade par la suite. C'est Rangitoto Island que vous pouvez admirer de la rive. Pour votre info, la plupart des maisons qui donnent sur la plage sont à faire rêver...
C'est officiel, Barbara & Lili viendront nous visiter bientôt! De belles aventures à venir...
Bisous
Chantal & Sylvain
SAMEDI, 31 août (Jour 149)
Notre première fin de semaine avec notre Van!
Nous sommes les heureux propriétaires d'une Ford Econovan 2000 acheté sur TradeMe, que nous allons chérir jusqu'à la fin de notre voyage... Si vous avez des propositions, on doit justement la baptiser! Pour votre info, nous avons 3 banquettes à l'arrière, mais aurons beaucoup de travail pour la nettoyer et la convertir en un ''spacieux'' logement pour nos longues sorties. On fera probablement une belle histoire ''avant & après'' de sa transformation. Pour l'instant, Sylvain est juste très heureux de pouvoir la conduire pour se rendre au travail, quelle économie de temps!
Sa première mission fut de rouler à moins de 1h de Auckland, vers l'Omanawanui Track dans les Waitakere Ranges. C'est Stéphanie qui nous a inspirée cette balade, vous pouvez lire tous les détails sur son blogue ici ; Toothbrush Nomads.
Grosso modo, voici la région parcourue. Vous y découvrirez les eaux turquoises de Manukau Harbour, la vue du sommet du Mount Omanawanui, les rivages de South Head, la presqu'île de Paratutae Island, et finalement le sable de noir de Whatipu Beach.
Le lendemain, nous sommes allé voir le coucher de soleil sur le Mount Victoria à Devonport. Ces photos se retrouvent à la fin de l'album photo.
Si vous n'aviez pas encore remarqué, il y a un nouvel onglet dans le menu principal ; ''Carte et lieux visités en Nouvelle-Zélande''. Vous avez maintenant une vue d'ensemble de tout ce que nous avons découvert à ce jour en NZ. Vous pouvez naviguer sur la carte, notez que chaque point relie soit à un article ou à un album photo.
Si vous avez des commentaires constructifs, n'hésitez pas!
Gros bisous
Chantal & Sylvain
SAMEDI, 27 Juillet (Jour 114)
Le Hobbiton Movie Set Tours est une entreprise bien rodé...
Bien que très touristique, cet endroit reste un incontournable pour tous les fans du film Lord of the Rings. Une fois sur place, le tour coûte 75$ par adulte pour une visite de 2 heures. Cela comprend un verre gratuit au pub The Green Dragon Inn. L'autobus vous amène sur les lieux, bien à l'abri des regards de la route principale. Le guide s'assure que tout le monde suive ses instructions et respecte les lieux. Cela se comprend, quand on sait que le décor de ce film vaut plus de 85 millions de dollars! Dont 1,7 millions seulement pour 1 seul arbre ; celui qui se trouve sur la maison de Bilbo (la fameuse maison avec la porte verte).
Nous avons été chanceux, car non seulement la température fut clémente mais en ayant pris le dernier tour de 15h30, notre groupe de touristes étaient moins nombreux. Cela nous a permis de bien profiter du paysage et de prendre notre temps pour les photos. L'histoire de la ferme familiale Alexander est digne d'un conte de fée. En un samedi après-midi normale de 1998, un éclaireur de la trilogie du Seigneur des Anneaux frappa à la porte. Il avait repéré lors d'une recherche aérienne, ce petit morceau de terres agricoles qui allait devenir la plus célèbre ferme de la Nouvelle-Zélande. Le destin de ces propriétaires modestes allait changer à tout jamais.
Nous avons terminé notre journée avec la ''semi-final'' du Super 15 au Waikato Stadium à Hamilton, qui opposait deux équipes néo-zélandaise ; les Chiefs qui jouaient à domicile contre les Crusaders de Christchurch. Enfin un match avec de l'ambiance! Des fans qui sonnaient leurs cloches pour supporter les Chiefs mais surtout pour déconcentrer le buteur adverse, Dan Carter.
Je vous ajoute un lien du blogue de Alex & KC, avec qui nous avons passé la journée. Vous pouvez admirer les belles photos qu'ils ont pris du match ici!
Gros bisous de la NZ :-)
Chantal et Sylvain
DIMANCHE, 14 Juillet (Jour 101)
Bien que j'étais avec 3 français, personne n'a trinqué à la fête nationale de la France ce jour-là...
Faut croire que la journée fut bien remplie et inoubliable ;-)
Réveil à 7h du matin, pour découvrir un ciel gris et un vent... un vent à ne pas vouloir mettre le nez dehors! Sylvain estimait nos chances de monter le fameux mont Tongariro à 1%.
Une leçon apprise chers amis ; lorsque vous êtes en NZ, ne jamais vous laisser décourager par la température... Si non, vous ne sortirez presque jamais (surtout en hiver)!
Je dois vous avouer qu'en enfilant nos vêtements d'hiver ce matin-là, on a eu une pensée pour vous avec votre bel été... :-P
Déjà au début de la piste, il était difficile de percevoir un ciel bleu. On ne savait pas si il allait pleuvoir ou neiger (c'est pour vous dire). On a fait nos braves, et avons marché près de 1h30 jusqu'au Soda Springs Falls (les 3 premiers points en rouge sur cette carte). Franchement, nous n'avions pas besoin de guide pour se rendre jusque là! Le guide devait être important pour le but ultime, de monter de Soda Springs Falls jusqu'au Emerald Lakes. Sur le chemin du retour, on commençait à percevoir le ciel bleu... enfin!!! On a pris la chance de grimper un autre versant (moins dangereux), pour prendre les superbes photos que vous verrez en visionnant notre album photo. C'était MAGNIFIQUE. Il n'y avait personne ; que nous, le bruit du vent et ces superbes montagnes.
Sylvain tient à ce que je vous précise, qu'à cet endroit, il y a eu bien des tournages de The Lord of the Rings. Pour les mordus, je vous laisse lire les détails en cliquant ici.
À la fin de cette randonnée de 3h, nous sommes allé manger un morceau près du Château Tongariro Hotel (près des pentes de ski). Ce fut un au revoir à Romain et Eva, qui vont poursuivre leur périple et vont s'en mettre encore pleins les yeux en NZ...
Sur le chemin du retour vers Auckland, la route fut longue... on était si fatigué! Sylvain a cédé à mon caprice de s'arrêter pour prendre le magnifique champs de moutons! Ils ne sont pas mignons?!!... ;-)
Nous n'avons pas de regret pour la montagne, car on sait qu'on la fera de nouveau en été avec la famille à Sylvain (petit scoop).
Merci à Romain et Eva pour ce super week-end en bonne compagnie
On vous embrasse fort et continuez de nous écrire et nous donner de vos nouvelles :-)
Chantal & Sylvain
XXXXX
