DIMANCHE, 9 février (Jour 311)
Nous n'avions pas beaucoup de temps à passer à Wellington, car nous devions nous rendre pour la soirée à Taumarunui Canoe Hire, pour notre brief de kayak le lendemain matin. Bref, on a fait que la visite gratuite du musée de Wellington ; Te Papa Tongarewa).
Ce qui nous a le plus impressionné d'apprendre est :
1- leur monstre de calamar péché ; The Colossal Squid qui mesure 4.2 mètres au total et pèse 495 kg
2- la transformation forestière de la Nouvelle-Zélande ;
2.1 il y a environ 800 ans, 5% du pays était des prairies, le reste était de la forêt indigène, des zones humides, ou bien des montagnes
2.2 lorsque les premiers Européens ont commencé à s'installer en 1200 et 1400, les forêts ont réduites de 55%
2.3 la carte qui montre la couverture forestière aujourd'hui en NZ, aujourd'hui seulement 25% des forêts indigènes restent (incluant presque toutes les zones de plaine défrichées pour l'agriculture)
3- la propriété des états Maoris qui a diminué considérablement au fil des décennies (l'avant-dernière image dans notre album photo parle d'elle-même)
4- et finalement, le % des exportations de la NZ à travers le monde
Voilà, une petite tranche de culture aujourd'hui ;-)
S.Y.: S-13, C-7
SAMEDI, 8 février (Jour 310)
Ce matin là, on a eu la frousse! Nous étions resté au Flora Car Park pour y passer la nuit (en passant, il est interdit de dormir dans un car park du DOC). Ce car park est très isolé, car il y a un long 7 km de gravel road avant d'y arriver. Bref, une voiture qui arrive à 5h du matin nous réveille. Encore endormi, on se demande si c'est un randonneur zélé, un inspecteur du DOC ou bien un voleur.
Ça a pris un certain temps avant qu'on entende un bruit de portière. On a vu des ombres, et puis une lampe de poche inspecter les voitures une à une... Pauvres de nous, nous avions peur de se faire remarquer et de prendre une amende! Une ombre balance sa torche sur nos vitres et repart (fiou). Plus loin, on entend un drôle de bruit... Ça y est, on est carrément réveillé maintenant et nos sens nous confirme que ce sont bel et bien des voleurs!!! Une ombre revient vers notre van (noooooon) et balance de nouveau sa torche pour mieux voir à travers nos vitres teintées... Sylvain fait du bruit subtilement et moi je donne carrément un coup dans une vitre. La silhouette d'un homme cagoulé repart tranquillement, les mains dans les poches et sans se retourner. Leur voiture redémarre pour quitter le car park... et lorsque celle-ci repasse devant nous, je voulais prendre leur no de plaque mais ils n'ont jamais allumé leurs phares. Malheureusement, nous n'avons rien vu tellement il faisait encore noir, même pas la couleur de leur voiture!
Voilà, on a échappé belle a un cambriolage!!! Un jour de plus en montagne, et nous aurions probablement tout perdu (sauf notre disque dur, iPad et passeports ; qu'on apportent toujours avec nous). Impossible de se rendormir... Le soleil se lève peu à peu. On se disait que quelques minutes plus tard, et on aurait pu les voir ces foutus voleurs avec cette lueur du jour... Ils savaient très bien ce qu'ils faisaient finalement. Avant de quitter le car park ce matin là, on a vu que les voleurs avaient essayé de forcer une van de backpacker, mais on pense qu'ils leur avaient au minimum pomper que du gaz (...). Avant de partir nous avons écrit une note pour tous les randonneurs, que nous avons laissé à la cabane d'information du Flora Car Park.
Sur la route vers Picton, ça nous a fait réfléchir sur le fait que nous avons été chanceux à date. Ma peur a toujours été de revenir d'un tramping, et de ne plus retrouver notre véhicule. Par chance, nous savons que pour notre dernière activité de kayak sur 3 jours, notre van sera en sécurité à la ferme des propriétaires du tour (du moins, on croise les doigts). D'ici la vente de notre van, on ne veut plus la laisser seule!
On est sur le traversier vers Wellington, le chemin inverse que nous avions fait avec la famille Raynaud. Cette fois-ci nous n'avons aucunes photos du trajet, car il a plu presque tout le long ;-) Bye bye île du Sud...
À Wellington, on a vu quasi tout le monde dans les rues déguisé. Et non, ce n'était pas l'Halloween mais bien leur International Rugby Sevens World Series. On se trouve donc un écran télé dans un Burger King afin que Sylvain puisse en profiter. Moi? Ben je travaille sur nos albums photos bien sur! ;-) Malheureusement on a supposé avant de commander qu'ils avaient le wifii, mais non. Vous aurez donc vos articles en ligne en retard :-P
S.Y.: S-13, C-7
JEUDI, 6 février (Jour 308) au
VENDREDI, 7 février (Jour 309)
JOUR 1
C'est émotif ce matin, on sait que ce sera notre dernier tramping en NZ. Le voyage touche presque à sa fin... On partira vers 10h du Flora Car Park, vers le sommet du Mt Arthur, et dormirons notre première nuit dans la Salisbury Lodge.
J'ai abandonné Sylvain 30 min avant le sommet du Mt Arthur. C'était nuageux, je n'avais pas le moral et mon corps était fa-ti-gué. Finalement, l'homme n'aura vue qu'une petite fenêtre à travers le mur de nuages là haut. Une fois à la hut, le sommet du Mt Arthur nous narguait bien sur, complètement dégagé cette fois! (Grrr...).
On rencontre dans la hut plusieurs randonneurs, qui font différents parcours. Il faut savoir que le parc national de Kahurangi est immense et comprend une multitude d'options, il y en a vraiment pour tous les goûts et niveaux. Par exemple, certains avaient pris la voie rapide (et plus facile) pour se rendre à la Salisbury Lodge, ils pouvaient donc y laisser leurs sacs pour entamer des tracks de 1 journée (plus allégé). Il est donc courant que certains groupes réservent plus d'une nuit dans la même hut. On échange avec les gens de nos rando en NZ, dont notre catastrophique expérience du Mt Hikurangi. C'est alors qu'une dame nous apprend qu'au nouveau millénaire, une centaine de personnes s'était rassemblé à ce même sommet pour être les premiers au monde à voir les premiers rayons du soleil... Malheureusement ces pauvres curieux ont eu droit à des nuages et de la pluie (comme nous ce matin-là). Comme quoi, faut être chanceux pour arriver à admirer leur fameux sunrise du Mt Hikurangi... Sur ces dernières paroles ; bonne chance à toi Stef!
JOUR 2
On avait été épargné jusqu'ici, d'une journée entièrement sous la pluie dans l'île du Sud... Alors pourquoi ne pas terminer ce dernier jour de randonnée en NZ ; sous la pluie?!! Et oui, on finira trempé jusqu'aux os...
On prit environ 3h30 de la Salisbury Lodge pour revenir au Flora Car Park. On voulait préalablement ajouter la boucle supplémentaire de deux heures pour le sommet Lodestone, mais avec ce temps, disons que ce plan tomba à l'eau ;-) On fit une pause au Lower Gridiron Rock Shelter, pour un plat chaud et une partie de dé. Quel dommage car s'il avait fait beau, on y aurait passé surement plus de temps, avec le cours d'eau et la petite chute à côté.
Une fois à notre van, on prit une autre douche bien froide (l'eau contenu dans notre douche solaire ne s'était pas réchauffé depuis notre départ). Ensuite mon Chef nous a cuisiné un excellent riz au thon, et oui, on a les petits bonheur facile en mode routard ;-)
S.Y.: S-13, C-7
MARDI, 4 février (Jour 306) au
MERCREDI, 5 février (Jour 307)
Une fois près du parc national de Kahurangi, on continua notre route... Le forecast ne nous semblait pas assez bon pour entamer notre ascension. Cette fois nous avions ce loisir, car puisque ce n'est pas une Great Walks, nous n'avions pas à réserver notre hut d'avance.
On avance donc vers Golden Bay, pour voir le point le plus au nord de l'île du Sud! On fit d'abord un arrêt au Te Waikoropupu Springs, qui est la plus grosse source d'eau fraîche de la NZ, en plus d'être réputée pour être la plus claire au monde (pour les néo-zélandais ;-)). Une fois les montagnes dépassées, c'est un beau soleil qui nous attendait. On dormira au Wharariki Holiday Park, où 2 chevaux en libertés se promenaient parmi les visiteurs. Avant notre souper et après la marée basse, on fit une marche sur la plage de Wharariki. On s'est promené dans des caves, on a vu des bébés phoques jouer, et on a admiré le début du sunset.
Ce jour de repos supplémentaire après notre randonné au Mt Cook, était le bienvenue!
Le lendemain, il nous fallait retourner vers Kahurangi. On ne manqua pas dans un premier temps, de marcher jusqu'au phare et d'admirer la vue du Cape Farewell. Sur la route, on s'arrêta aussi à certains villages dont Collingwood (très mignon) et Takaka (surtout pour internet à la library). Chanceux, le forecast s'annonce bon pour demain. On fait un autre dodo dans notre van, en sachant qu'on débutera notre tramping demain matin!
S.Y.: S-12, C-6
SAMEDI, 1er février (Jour 303) au
DIMANCHE, 2 février (Jour 304)
Est-ce que vous vous rappelez qu'on voulait faire la Mueller Hut avec les Raynaud? Puisque nous avons opté pour une autre randonnée ce jour-là, il nous fallait bien revenir pour vivre ce moment.
Mais juste avant, on s'est accordé 2 jours de repos à Queenstown. On attendait un meilleur forecast pour aller à la Mueller Hut. Chantal en a profité pour me traîner à la plage (quoi faire d'autre de gratuit à Queenstown), et par un heureux hasard j'ai eu la chance d'aller voir un match de rugby! Et oui c'est déjà la reprise ici, j'ai assisté au match de pré-saison super 15 (Highlanders-Brumbies), pendant que Chantal profitait d'internet au Holiday Park.
On décolle donc le matin de notre 3e jour à Queenstown pour faire la route jusqu'au village du Mt Cook. On se rend directement au centre de visiteur et par chance il reste encore 5 places pour la Mueller Hut (apparemment ce refuge est très prisé et il est rare qu'il reste des places, surtout à l'heure à laquelle on est arrivé -13h). On y réserve donc notre nuit pour 36$/pp.
On s'élance sur les pentes escarpés à 14h, on démarre à peu près à 500 m d'altitude pour arriver au refuge à 1800 m, et tout cela avec un temps estimé de 3h30. Et pour corser le tout, on décide qu'on mangera bien en haut ; fini les plats déshydratés ce soir, ce sera de la vraie cuisine avec en plus une bouteille de vin et de la bière!
Après 1h30 de montée on arrive au tarn (lac de montagne), ce qui est déjà la moitié du parcours mais on est déjà dans le rouge. Cette première partie aura été principalement des escaliers, on pensait qu'on avait fait le plus dur mais la seconde partie sera pire! Cette fois la montée est dans de gros cailloux, on se concentre à chaque pas et nos muscles travaillent très fort... La vue est magnifique! Le ciel est bien dégagé et on peut entendre et voir parfois des avalanches devant nos yeux.
Nous sommes bien heureux d'apercevoir enfin la Mueller Hut, entourée de neige. On y retrouvera des randonneurs bien sympas, de différentes cultures (anglais, australien, américain, espagnol, allemand, israélien). Chantal commence par ouvrir la bouteille de vin, et moi j'en profite pour mettre ma bière au frais dans la neige. On relaxe sur la terrasse un bon moment. Dans la hut, une guitare traînait... Parmis les randonneurs il y avait trois bons guitaristes, et on a eu le plaisir bien sur de les entendre durant la soirée. Agréable.
Le sunrise était à rendre quiconque envieux. Nous nous étions levé tôt pour monter un peu plus haut l'admirer. On était au-dessus des nuages, à profiter de cette vue panoramique qui s'éclairait tranquillement sous nos yeux. Moment silencieux.
Au retour, on essaye un shortcut pour descendre droit vers la hut, on termina avec une glissade dans la neige. Ensuite, on passera une heure ou deux à profiter de la vue de la terrasse, avant de se décider à entamer notre retour. La descente s'est révélée très technique dans sa première partie, on glisse parfois à cause du poids de nos sacs.
En bas dans le village, on profitera de la douche (froide) gratuite au DOC, un petit lunch au soleil et on repart. On a beaucoup de route à faire en deux jours, car notre prochain hiking se trouve dans le parc national de Kahurangi.
S.Y.: S-10, C-5
