Baptême de surf à Mt Maunganui

02 h 31 Chantal et Sylvain 0 Comments

SAMEDI, 23 novembre (Jour 233) 
et DIMANCHE, 24 novembre (Jour 234)

De la route, de la plage, et du surf!

Un week-end sur la Bay of Plenty, où Sylvain et moi avons fait notre baptême de surf! Le fait que Matt ait une planche, ça nous donnait la chance d'essayer gratuitement. Même si... un cours d'initiation nous aurait grandement aidé! ;-)

On débute notre vendredi soir sur la plage de Coyle Park, à 15 minutes de la maison. Je nous avais préparé un pique-nique ; bagels frais du jour, saumons fumés, fromage à la crème, câpres, et bien sur... une bouteille de rouge! Pour quelle occasion? Tout simplement parce qu'on le mérite (évidemment), et aussi pour discuter de notre voyage aux îles Samoa! Nos billets sont achetés, on s'envole le 4 décembre pour 6 jours. Nous devions au minimum visiter 1 des îles du Pacific Island. Entre Tonga, Fiji, Bora-Bora, et la Nouvelle-Calédonie... le choix n'a pas été facile. 

Nous avions regardé, comment dire, la "météo des vagues?"... Et savions qu'à Bay of Plenty, on devrait trouver des vagues de niveau 3-4 et 5-6 ce week-end. Parfait (parait-il) pour des débutants. Samedi matin 9h05, on était déjà en route, motivé comme des enfants. On s'arrête avant à ''La voie francaise'', une excellente pâtisserie où le personnel vous parle même en français (c'est rassurant sur la qualité des produits, hein Jean-Marc?). Comme chaque français qui se respecte, on est à peine sortie que Sylvain a déjà entamé la baguette (...). 

On a roulé près de 3h jusqu'au Matata Campground. Arrivée sur la plage, les vagues étaient impressionnantes! On n'y connait franchement rien en la matière, mais on ne peut pas croire que c'est fait pour des débutants. Mais puisqu'on n'a pas fait tout ce chemin pour rien, et bien on se lance à l'eau! Après 5 minutes, Sylvain a bien compris qu'on n'y arriverait jamais avec ces vagues là. Tant qu'à moi, je ne me donne même pas la peine d'essayer (pas folle). On s'est donc reposé sur l'option du body board uniquement, un peu déçu.

On installe notre tente, et on y met nos matelas en foam (c'était telllllement plus confortable!). On l'aime notre van... En voyant certains backpackers avec leur petite voiture à devoir gérer chaque pied carré disponible, nous on se sentait large! Cette fois-ci, on ne prend pas la chance de se faire réveiller par les oiseaux, nous avions nos bouchons! ;-) Petite soirée tranquille, rien à dire (tsé c'est à la limite long du camping sans cartes ou dés). Nous sommes retourné profiter de la plage, et regarder les passionnés de pêche encore là (certains y ont même passé la nuit - sans blague). On a découvert qu'il existait des Seahorse. Un engin électrique de 4,000$, pour la pêche...

Le lendemain, on quitte assez tôt vers la plage de Mt Maunganui. On ne regrette pas ; un petit paradis! Il fait beau, il fait chaud, et il y a plein de surfers! Cette fois, comme vous pouvez le voir sur les photos, on est gâté. Le soleil était si intense, que 10 à 15 minutes sur la plage suffisent à nous faire passer le goût de rester au soleil et d'aller à l'eau! Après 3 heures d'initiation au surf, et question de ne pas ''brûler'' complètement, on décide de monter le Mauao (Mt Maungahui) qui s'élève à 232 mètres. On se récompensera par une bonne glace une fois en bas.

Sur la route du retour... on s'arrêta par hasard à la pizzeria Mykonos, qui fut notre meilleure pizza mangé en NZ!

Voilà, encore un autre beau week-end :-)

À très bientôt
Chantal & Sylvain XX

PS.: Pas qu'on veule faire pitié mais... on va passer les 2 prochains jours à se mettre de l'après-soleil (pourtant on nous avait prévenu... ayayay)

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Waiheke Island

00 h 53 Chantal et Sylvain 0 Comments

SAMEDI, 16 novembre (Jour 226) 
et DIMANCHE, 17 novembre (Jour 227)
C'était probablement notre dernier voyage à Waiheke Island...

Un petit retour en arrière, rappelez-vous que Sylvain et moi avions visité une partie de Waiheke Island le 11 avril (notre 7e jour en NZ).

J'ai donc relu notre article, et je me suis dit à moi-même ; "P*tain mais comment ils font pour nous lire... ce que je peux écrire mal!" Non mais soyons honnête, y'a des gens doué pour l'écriture et je n'en fait pas partie (je suis lucide tout de même).

Bref, je tiens donc à féliciter tous nos lecteurs... Un sincère Bravo et merci de nous suivre (malgré tout).

Revenons à nos moutons (...)

Pour cette deuxième escapade sur l'île de Waiheke Island, nous avons pris le ferry avec Alex & KC. Alex avait trouvé un deal sur GrabOne pour économiser des sous et traverser avec la voiture. Plus de liberté une fois là-bas.

On débute avec un brunch au Charlie Farley's, en face de la plage Onetangi Beach. On s'est ensuite rendu au Poukaraka Flats Campground, où on y a installé nos tentes. Un endroit vraiment très propre et tranquille, où chaque client a un terrain plus que raisonnable. Il y avait aussi de larges espaces verts communs pour manger, jouer et se reposer... Bref, on y respire!

On reprend la route en direction de la plage. Sur le chemin, on s'arrête à la résidence des coqs. Imaginez vous donc, que tous les coq de l'île vivent au même endroit! Ils se font ramasser parfois pour aller faire leur "devoir de coq" dans un poulailler quelconque et reviennent au bercail... Pas facile la vie de coq à Waiheke! Malheureusement, je n'ai pas trouvé une référence ''intelligente'' sur le web à propos... 

On se pose enfin à Palm Beach. Je peux vous dire que la différence d'achalandage était flagrante pour nous, comparativement à notre première visite en avril dernier. 

On retourne vite vite au camping pour changer de tenue avant d'aller au restaurant. Alex nous avait déniché une bonne table au vignoble Te Whau. Perché à la pointe de la péninsule, l'assiette et la vue en valait franchement la peine. Après avoir bien mangé, et descendu deux bouteilles de leur Le Petit Point 2011, on retourna à notre camping (et oui, on peut dire qu'on aime les contrastes).

Pendant que nos voisins se préparaient à dormir, Sylvain et moi étions au bord de l'eau à profiter de la vue de Auckland et de ses feux d'artifices au loin (très loin). On s'est amusé à écrire des mots avec notre lampe frontale sur la plage (ne jugez pas, l'idée venait probablement d'une trop longue exposition au soleil et/ou des effets de l'alcool).

Le chant des oiseaux nous a réveillé. Ça semble mignon comme ça, mais c'était assez intense merci... une genre de JUNGLE! Il devait avoir un meeting important ou bien des élections - entk - incapable de nous rendormir.

On déjeune, on remballe... et on se dirige tout au bout de l'île! Une petite visite au fort de Stony Batter qui abrite des tunnels de la Seconde Guerre mondiale. Les canons construits en 1941, pouvaient tirer à plus de 28 km!

Ensuite, comment vous décrire... Ben on s'est saoulé de vignoble en vignoble ;-) De Man O' War, à Peacock Sky Vineyard jusqu'au Mudbrick. On s'est acheté un coup de coeur (surprise), qu'on fera découvrir à la famille Raynaud bientôt en NZ ;-)

Dans les guides de touristes, ils parlent souvent des plages et du vins de Waiheke Island... Et bien voilà, on a finalement fait le tour je crois... Au revoir Waiheke, et aucun regret :-)

Gros bisous à tous!

Chantal et Sylvain


PS.: Sur notre parcours, nous nous sommes renseigné sur une île privée que nous avions aperçu au loin. On nous a répondu qu'elle était à vendre pour la modique somme de 35 millions (...). Donc pour les intéressés ; Former NZ Private Island Resort.

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Taranaki, Pouakai Circuit

00 h 16 Chantal et Sylvain 1 Comments

SAMEDI, 9 novembre (Jour 219) 
et DIMANCHE, 10 novembre (Jour 220)

Nous sommes encore sur un nuage...

 Quel beau week-end à Taranaki! Ça restera pour longtemps, un de nos plus beaux souvenirs en NZ. Tout a commencé lorsque nous avions dit à Stef que son article sur le Pouakai Circuit nous avait inspiré, et que nous avions déjà prévu la date pour partir! Elle (sourire en coin), nous dit qu'elle se joindra à nous avec plaisir, SI la température est de la partie. En touriste que nous sommes, on oublie parfois que c'est la température qui mène ici. D'autant plus que le plaisir de cette track, est de pouvoir admirer la vue du fameux Mt Taranaki! Donc idéalement, sous le soleil...

 Le ciel a entendu nos prières, et nous sommes parti le coeur rempli d'excitation en direction de notre premier tramping en NZ. Lorsque j'ai préparé nos sacs le vendredi, je dirais que le plus gros stress de Sylvain était plus sur le ''qu'est-ce qu'on va manger'' que sur le poids de son sac. Je peux vous dire que j'ai eu de la chance d'être avec mon grand et fort Sylvain parce que... cette rando n'a pas été facile pour les jambes, en plus du sac à porter!

 Pour ma première expérience de tramping, j'ai bien compris que le poids et l'espace font toute la différence! Sylvain tenait à ce que j'entre mon matelas ainsi que mon sac de couchage DANS mon sac. Non seulement en cas de pluie c'est rapide à couvrir, mais c'est mieux pour l'équilibre dans les sentiers dangereux ou étroits. Du coup, mon sac ayant la capacité qu'il avait, était assez léger. L'homme s'est donc retrouvé avec la tente, et beaucoup plus de poids à transporter... Et comme si ce n'était pas assez, il s'est rajouté un 6 pack de bières! Je peux vous confirmer qu'il en a souffert ;-)

 La route est longue de Auckland à Taranaki. Heureusement avec Stef, les 5 heures de route sont passé très vite! Elle nous avait déniché un site de camping gratuit, où nous avons posé notre tente. Nous étions donc tout près du North Egmont Visitor Centre samedi matin, pour débuter enfin notre randonnée. De là, notre coloc Matt et son ami Michael nous ont retrouvé. On a bien rigolé de voir leur tente fleurie accrochée avec de la corde (...). Départ à 9h tapante, sachant par le centre que 13 randonneurs étaient déjà en route. Quand on sait qu'il n'y a que 16 lits au sommet, on fait vite le calcul que certains ne pourront pas dormir dans la Pouakai Hut. C'est pourquoi Stef nous avait conseillé de partir en autonomie. Sylvain et moi n'étions donc pas nerveux, mais les gars étant moins bien équipé, l'étaient. 

 Le début commence raide, je me demandais même comment j'avais pu courir un marathon le week-end d'avant! C'était un tout autre type d'effort. Le souffle court, avec tous ce poids à transporter et ces marches à monter... on essayait tant bien que mal de suivre la pro (Stef)! Nous avons réveillé des muscles qui nous étaient inconnus! À un moment donné, ce fut plus tranquille heureusement et on a trouvé notre cadence. Je ne sais comment vous dire combien nous étions émerveillé par le paysage. L'album photo en témoigne. 

 Arrivé à la Hut, Matt a pu prendre le dernier lit qu'il restait alors que le pauvre Michael s'est retrouvé à dormir directement sur le sol (comme bien d'autres randoneurs). Malheureusement, on était tombé sur un groupe d'allemands qui monopolisait les lieux. Le genre de groupe organisé qui se sont fait monter leur stock au sommet et qui ont pu grimper comme des balles (évidemment)!

 De notre côté, je suis heureuse d'avoir suivi l'ambition de Sylvain et Stef de vouloir dormir à 5 minutes de la Pouakai Hut, devant la superbe vue du Mt Taranaki. Vous me direz que le choix était facile à faire? Hum hum... lorsque vous êtes fatigué, ce 5 minutes supplémentaire de steps me semblait totalement inutile quand tu vois un petit espace non rocailleux juste à côté de la Hut (qui dit Hut dit aussi ; eau potable à proximité, toilette civilisée, cuisinette et foyer). Bref, après l'installation de nos tentes devant le magnifique panorama plus haut, je peux vous avouer que j'étais la première à retourner à la Hut pour me vanter de ''mon chalet'' hein!!! ;-) 

 BEER TIME! Enfin on relaxe, on profite de la vue, on boit, on prend une foule de photos, en gros ''ON CAPOTE!!!'' (en bon québécois). Sur le coup, Sylvain a eu un petit pincement au coeur de partager ses bières, mais il l'a généreusement fait... on a tous apprécié l'effort dans chaque gorgée hehe.

 Un petit 15 minutes de marche plus loin, cette fois sans nos sacs, on se dirige vers le fameux tarn. Un lac de montagne où se reflète le Mt Taranaki. Petite parenthèse, cette populaire vue se retrouve d'ailleurs sur la page couverture de cet édition du Lonely Planet New Zealand! Lorsque Sylvain avait dit à Stef qu'il lui tardait de s'y baigner, elle a éclaté de rire, lui expliquant que c'était en gros dégueulasse et que une fois rendu il se désisterait rapidement. Ben le petit cr*ss, il a attendu que les nuages se dispersent --pour que le Mont Taranaki soit à son meilleur-- et... il s'est jeté à l'eau! Il a fait bien des jaloux, car je vous met au défi de trouver une photo de touriste se baigner là-dedans! On s'est tapé une séance photo d'enfer avec d'autres touristes qui étaient venu juste pour cette vue aussi. Super beau moment, j'en suis déjà nostalgique.

 Nous sommes retourné à ''notre chalet'' au sommet, et avons mangé tout en regardant le soleil se coucher. Après une nuit à entendre le vent souffler, et finalement trouver le sommeil... Notre réveil fut tout simplement magique, à profiter des premières lueurs du jour de là-haut. MAGNIFIQUE.

 La journée du ''retour'' fut la plus difficile, car on sait déjà que c'est ''terminé'' en quelque sorte. Bien sur, le parcours dans la forêt en vaut vraiment la peine, même quand je sentais mes jambes trembler de fatigue sous l'effort. Et juste quand on maudissait encore et encore des steps, ben on croise une petite famille de Kiwis - top shape. Je vous la décrit pour la forme ; la mère qui porte quasi le même poids sur ses épaule que Sylvain, deux jeunes garçons d'environ 8 et 10 ans, et le père portant le troisième gamin sur son dos. On essaye de cacher notre fatigue, on sourit bêtement, on les admire (telllllllement) secrètement. Et Sylvain de lancer dès qu'ils sont hors de portée : "Mais comment il fait ce mec pour ne pas transpirer?!!". LOL. Olala... ce qu'on pouvait se trouver nul comparé à cette petite famille! Ces Kiwis ; force de la nature...

 Allez, un dernier effort... On termine par la route pour nous sauver un peu de temps. Vers le retour au centre sous un soleil de plomb, on fantasme d'une douche et d'un burger (...).

 ALLELUIA! Même si la douche est $10, on la prend en se disant que c'est un ''très bon'' investissement. Et je vous jure, que c'est le meilleur burger que j'ai mangé de toute ma vie!!! ;-)

 Merci à toi Toothbrush Nomads, sans tes aventures on y serait pas aller, et sans ta compagnie on aurait pas eu autant de plaisir :-)

 Gros bisous à tous et admirez les photos!

 Chantal et Sylvain
PS.: Découvrez l'article de Stef sur cette même aventure, décrite avec plus d'humour et de professionnalisme ; Mission : Taranaki... 800km de route, 25km de rando, 1 Québécoise, 2 Français, 2 Kiwis et 1 volcan...

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Dunedin & Marathon de Auckland

01 h 05 Chantal et Sylvain 0 Comments

JEUDI, 31 octobre (Jour 210) 
jusqu'au DIMANCHE, 3 novembre (Jour 213)

Voici le récit de 2 marathons : le premier intellectuel et le deuxième physique

 Voici LE programme (grosso modo) ;
Jeudi 12h00, Auckland                  
-> pick-up de mon kit pour le marathon dimanche
14h30, aéroport de Auckland  
-> vol vers Dunedin (île du Sud)

Samedi 9h00, Dunedin                  
-> examen pour la Certification PMP
16h30, aéroport de Dunedin
-> vol de retour vers Auckland

Dimanche 6h10, Auckland              
-> départ du marathon de Auckland (42.2km)

 Dès qu'on sort de l'aéroport à Dunedin, on voit un champs de vaches et des montagnes au loin... Mignon. J'avais loué une chambre sur Airbnb (chez Jeanette).

 Jeannette et son mari m'ont très bien accueilli. La chambre était vraiment spacieuse et confortable. Je ne pouvais pas mieux espérer pour terminer mon rush d'études. Quand je leur ai demandé où je pouvais aller m'acheter un truc à manger dans le coin ; ils m'ont invité à se joindre à eux pour souper. Quand je leur ai mentionné que j'allais quitter tôt samedi avec ma valise pour aller à mon examen ; Jeanette m'a spontanément proposé de me reconduire. Ben oui, c'est comme ça un Kiwi ;-) Décidément, je reste encore sous le choc de leur générosité! Je me sentais plus comme une invité, qu'une cliente.

 Toujours dans mes études à fond jusqu'à samedi midi, je me suis permise une pause pour aller marcher et visiter un peu. Je n'avais aucune pression de tout voir, car je sais que j'y reviendrai avec Sylvain en janvier.

 Comme vous pouvez le voir sur les photos, ça descend longtemps...! Ce n'est pas les côtes qui manquent ici, on peut nommer la marche comme un sport officiel! Le tour du centre-ville se fait assez vite, tout est si près. J'ai préféré le Railway Station et la First Church of Otago (1875).

 Samedi matin, Jeanette ma déposé au campus universitaire, qui est assez impressionnant. J'aurai les résultats seulement dans 4 semaines, donc je vous dirai. Avant de retourner à leur maison, elle m'a fait faire un tour de ville pour que je prenne d'autres photos et que je vois de près entre autre ; le Otago Stadium et la fameuse Baldwin Street. Cette rue est la plus ''steepest street in the world''! Courte et en ligne droite, elle est un peu moins de 350 mètres et passe approximativement de 30 mètres d'altitude à 100 mètres à son sommet ; soit une pente moyenne d'un peu plus de 35%. Ma photo dans l'album ne rend vraiment pas justice, donc je vous laisse découvrir les photos de Google Image sur la rue Baldwin, vous allez mieux comprendre l'effet de cette pente raide!

 À l'aéroport de Dunedin, une pression était enfin tombée... Mais je me sentais si fatigué, et n'osais pas penser au marathon le lendemain.

Mon chéri est venu me chercher à l'aéroport samedi soir, m'a cuisiné des pâtes pour souper, et s'est levé à 4h du matin pour m'apporter jusqu'au Ferry dimanche. Non mais... n'est-ce pas l'homme parfait?! :-)

J'ai dû prendre le bateau car le départ se faisait sur l'île de Devonport, où j'ai pu voir le soleil se lever. La plus belle vue du parcours fut sur le pont de Auckland. Ce ne fut pas une course rapide, car j'ai pris ça vraiment relaxe, mais le moral a été bon tout le long.

Alex & KC sont venu nous rejoindre plus tard pour une bière, et j'ai enfin pu commencer à décompresser...

Désolé pour ce récit plus ''personnel'', mais sachez que dès le week-end prochain, Sylvain et moi devrions encore une fois se payer une autre aventure hors de la ville :-)

À suivre...

On vous aime! Gros bisous à tous :-)

Chantal & Sylvain
XX

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